Un large cercle de boulevards arborés restitue le tracé de l’enceinte médiévale, un autre, plus petit, à l’intérieur, enserrant le cœur de la ville, marque l’emplacement du rempart gallo-romain. C’est aux détours de cette promenade en rond que vous découvrirez les spectaculaires témoins du riche passé de Noyon : la cathédrale et son quartier canonial,  bien sûr, la bibliothèque du chapitre, l’hôtel de ville et les musées, monuments incontournables. C’est en levant les yeux sur les façades où se côtoient pierres, briques et colombages que le visiteur attentif et curieux se laissera conter l’histoire intime de cette ville façonnée par les guerres, NOYON maintes fois détruite, Noyon toujours reconstruite.

Mettez vos pas dans ceux de saint Médard  et de saint Eloi  qui en furent les évêques, de Charlemagne  qui y fut couronné, d’Hugues Capet  qui y fut sacré, mais aussi dans ceux de Jean Calvin  qui y vit le jour. Au cours de votre balade, vous  rencontrerez, peut-être, quelque pèlerin sur le chemin de Saint-Jacques et vous  entendrez, à coup sûr, battre le cœur de Noyon.

Le quartier canonial

Le quartier canonial de Noyon  vous réserve bien des surprises : remarquablement conservé, il encercle étroitement la cathédrale et dans cet espace où le temps semble suspendu, vous imaginerez sans peine l’évêque sortant de son palais, les chanoines, de leurs hôtels particuliers tout proches, pour se rendre à l’office ou à la bibliothèque à pans de bois, construite en 1506. Nul doute que, comme eux, vous apprécierez la quiétude du cloître ; peut-être aussi les suivrez-vous, en pensée, au réfectoire, ou même à l’officialité (prison et salle de justice). Le cellier, les caves à plusieurs niveaux des maisons canoniales, qui constituent le NOYON souterrain, vous livreront leurs secrets lors des Journées du Patrimoine

Les Musées du Noyonnais et Jean Calvin

En sortant de la cathédrale, vos pas vous mèneront naturellement au palais épiscopal à façade Renaissance qui abrite aujourd’hui le Musée du Noyonnais . C’est ici que vous pourrez remonter le temps jusqu’à la période gallo-romaine grâce à la présentation de nombreux objets découverts au cours de fouilles archéologiques, mais aussi d’une collection exceptionnelle de coffres médiévaux. Un voyage en Orient vous tenterait-il ? Les toiles du peintre Joseph Félix Bouchor (1858-1937) vous y transporteront sans effort !

A quelques pas du parvis de la cathédrale, un autre parvis vous accueille, symbolisant à lui seul les contrastes de la ville. Le Chevalet, moderne édifice abritant le théâtre et la médiathèque, reflète dans ses portes vitrées, comme pour un hommage, les tours jumelles de la cathédrale : hier et aujourd’hui, histoire et continuité… Contraste aussi, avec le Musée Calvin , juste à côté. Construit en 1930, il s’élève à l’emplacement de la maison natale de Jean Calvin . Eh oui, c’est dans cette ville éminemment « catholique » que naquit le célèbre réformateur protestant, en 1509 ! Vous voulez en savoir plus ? Le musée vous fera découvrir l’homme, son œuvre et aussi, grâce à l’exposition de nombreux ouvrages, de tableaux, de mobilier, vous retracera l’histoire du protestantisme aux 16e et 17e siècles.

Visite audio : 

http://webtv.picardie.fr/video1776

La place de l’Hôtel de Ville

A trois pas de là, le temps de longer quelques maisons « en rond » construites contre le rempart médiéval, vous voilà sur la troisième place de Noyon, celle où se dressent l’hôtel de ville  et la Fontaine du Dauphin  (18e siècle, inaugurée pour célébrer le mariage du Dauphin, le futur Louis XVI, avec Marie-Antoinette d’Autriche). De style gothique flamboyant, du 16e siècle, l’hôtel de ville fut fort endommagé en 1918, puis restauré. Saurez-vous retrouver tous les animaux du bestiaire sculpté qui orne sa façade arrière ? L’étonnant et précieux manuscrit de l’époque carolingienne, l'Evangéliaire de Morienval , est conservé dans le salon d’honneur de l’hôtel de ville, vous pourrez l’admirer lors des Journées du Patrimoine.

La place de l’Hôtel-de-Ville est le rendez-vous incontournable du samedi, jour du marché.